Rédiger un mémoire en histoire est un exercice rigoureux qui requiert une approche méthodologique solide, une analyse critique des sources, et une bonne connaissance de l’historiographie. Loin de se limiter à raconter des faits passés, le mémoire d’histoire vise à poser une véritable problématique de recherche, à y répondre de manière argumentée, et à contribuer à une meilleure compréhension d’un sujet historique donné. Dans cet article, nous vous guidons à travers les étapes essentielles pour réussir votre mémoire en histoire, de la définition du sujet à la rédaction finale.

1. Choisir un sujet pertinent et délimité

Le choix du sujet est la première étape fondamentale. Un bon sujet de mémoire en histoire doit répondre à deux critères majeurs : la pertinence historique et la faisabilité. Il doit s’inscrire dans un cadre spatio-temporel clair, poser une question de recherche précise, et permettre l’accès à des sources exploitables.

Quelques exemples de sujets bien délimités :

• Les femmes dans la Résistance en région Rhône-Alpes (1942-1944)
• Le discours colonial dans la presse française entre 1880 et 1914

Votre sujet peut découler d’un intérêt personnel, d’un stage en archives, ou d’une interrogation contemporaine. Veillez à vérifier la disponibilité et l’accessibilité des sources avant de vous lancer.

2. Construire une problématique historique claire

La problématique est au cœur de toute recherche historique. Elle doit aller au-delà de la simple description et poser une question historique à résoudre. Cela peut consister à comprendre un changement, analyser un rapport de pouvoir, ou encore mettre en lumière une dynamique sociale ou culturelle.

Exemple : En quoi la correspondance privée des poilus permet-elle de mieux comprendre l’expérience de la guerre au quotidien ?

Une problématique bien formulée oriente votre recherche, structure votre plan et guide votre interprétation des sources.

3. Réaliser une revue historiographique

La revue historiographique consiste à faire le point sur les travaux existants concernant votre sujet. Cette étape vous permet de situer votre mémoire dans le champ de la recherche, d’en justifier l’originalité, et de construire un cadre théorique pertinent.

Pour cela, il est conseillé de :

• Identifier les grands historiens qui ont travaillé sur votre thématique (ex. : Marc Bloch, Fernand Braudel, Georges Duby…)
• Relever les débats historiographiques majeurs
• Analyser les angles négligés ou controversés
• Utiliser une bibliographie variée : livres, articles scientifiques, thèses, actes de colloques, etc.

Cette étape est essentielle pour éviter les redondances et affirmer la valeur ajoutée de votre travail.

4. Collecter et analyser des sources fiables

En histoire, les sources sont le socle de l’analyse. Elles peuvent être :

• Primaires : archives, lettres, journaux, discours, photographies, affiches, etc.
• Secondaires : ouvrages, articles scientifiques, autres mémoires.

Une bonne recherche historique implique une diversité de sources et une capacité à les confronter de manière critique. Par exemple, vous pouvez comparer des documents officiels avec des témoignages personnels, ou croiser les articles de presse avec des statistiques contemporaines.